«A mediados de agosto de 1385 el canciller Pero López de Ayala fue tomado prisionero por el ejército portugués que defendía Lisboa del cerco castellano. En lugar de ser repatriado, como se hizo con la mayoría de prisioneros, el canciller fue encarcelado en Leiria y luego en Óvidos mientras llegaban de Madrid las 30 mil doblas de oro exigidas por su rescate. En esos dos años y medio, López de Ayala evitó referirse a su condición de prisionero en tierra extranjera, antes bien decidió escribir lo que la historia considera sus obras mayores: El rimado de Palacio y Libro de la caza de aves. No me detendré aquí en las claves que ofrecen estos libros para hablar de tan prolongado cautiverio. Solo diré que seiscientos veintisiete años después, mi cuerpo albergó un inquilino resuelto a suplantarme, a apoderarse de lo que es más íntimamente mío, a desordenar mis hábitos nocturnos, a alborotar tenazmente mi biblioteca. Escribí estos poemas prisionero de ese inquilino, bajo el oscuro aletazo de un cuervo mordaz y exigente. O de un halcón que reclamaba, como yo, medicinas para curar dolencias y aliviar quebrantamientos»
